Típusfaj: Ariocarpus retusus

Az Ariocarpus nemzetség fajai külső megjelenésükben leginkább a kövirózsára (Sempervivum) hasonlítanak - innen többek között a szinonim Roseocactus elnevezés - de sziklára, vagy megkövesedett fosszíliára emlékeztetnek, ezért az Újvilágban "élő sziklának", sziklakaktusznak is nevezik őket. Őskori megjelenésükkel az élőhelyi környezetükbe szinte észrevehetetlenül beleolvadnak. Magánosan élő, nem vagy csak igen ritkán sarjadó, a saját gyökerén nagyon lassan növekedő, 2,5-15 cm magas, 5-20 elvétve 25 cm átmérőjű, különleges alakú növények. A zöld, barnás vagy szürkés (földszínű), kicsiny test nyomott, esetleg lapított gömb, de lehet közel lapos is (pl. A. kotschoubeyanus). Vastag, folyadéktárolásra átalakult, robusztus répagyökerű kaktuszok, kevés táplálékfelvevő gyökérkékkel, melyek segítségével jól átvészelik a szélsőségesen száraz időszakokat. Erősen megnyúlt szemölcsük dudoros, erőteljesen és jellegzetesen megvastagodó, spirálisan szétterülő, deltoid vagy tompa háromszög alakú, hegyes (inkább csúcsos), esetleg enyhén lekerekített, húsos, kissé lapított, összenyomott formájú. A bőrszövet igen vastag és kemény. Az areolák közvetlenül a szemölcsök csúcsa előtt fejlődnek, gyapjas vagy filces állományúak, rendszerint tövis nélküliek, de néha, főleg fiatal korukban néhány apró tövissel rendelkeznek.A kifejlett növény szemölcsein némelyik fajnál hosszanti, mély árok, barázda képződik. A 3-4 napon át nyíló fehér, világossárga, rózsaszínű és bíborvörös kb. 5 cm átmérőjű, teljesen kitáruló virágok a növények csúcsi részén a fiatal szemölcsök hónaljában, a selymes-gyapjas axillákban, vagy a szemölcsök felső harmadában, a gyapjas barázdában jelennek meg. Ennek figyelembevételével - a virágok megjelenése alapján - osztotta meg Alwin Berger (1871-1931) a nemzetséget, amely ma már újra egységes. Termésük hosszúkás tojásdad alakú, a gyapjúburokban rejtve érik be. A 0,8-2 x kb. 1,5 mm magok feketék, tompafényűek.

Szinonimák: Anhalonium  (Lemaire); Neogomesia  (M. Castaneda); Roseocactus  (A. Berger) 

Taxonok
Az Ariocarpus nemzetségbe - a 2006-ban közzétett Hunt-féle rendszertani besorolás szerint - jelenleg 8 taxon, azaz 7 faj és egy alfaj tartozik.
Ezek: 

A. agavoides (Castan.) Anders. 1941.
A. bravoanus  Hndz.+Anders. 1992.
A. bravoanus  ssp. hintonii (Stup+Tayl.) Anders.+ Fitz. 1997.
A. fissuratus (Englm.) Sch. 1856.
A. kotschoubeyanus (Lem.) Sch. 1845.
A. retusus Scheidw. 1838.
A. scaphirostris (al. scapharostrus) Boed. 1930.
A. trigonus (Web.) Sch. 1898.

Írta: Kiss Csaba

A cikk írója a szerzői jogokat fenntartja!